고양이 간 건강을 위한 밀크시슬 연구

1. 고양이 간 질환과 관리의 필요성

 

고양이는 지방간, 담즙 정체, 약물성 간 손상에 취약한 동물이다. 특히 비만묘나 스트레스를 받은 고양이는 갑작스러운 식욕 부진으로 **지방간(hepatic lipidosis)**이 쉽게 발생한다. Journal of Feline Medicine and Surgery에 따르면, 간 질환은 고양이 사망 원인 중 상위권에 속하며, 초기 증상이 모호해 조기 진단이 어렵다. 이런 이유로 최근 수의학계에서는 간 건강을 보호하기 위한 보완·대체 요법에 주목하고 있는데, 그중 대표적인 천연 성분이 바로 **밀크시슬(Milk Thistle, 학명: Silybum marianum)**이다.

 

 

2. 밀크시슬의 주요 성분과 작용 기전

 

밀크시슬의 핵심 활성 성분은 **실리마린(Silymarin)**이다. 실리마린은 플라보노이드 복합체로, 항산화·항염증·간세포 재생 촉진 효과를 가진다.

 

• 항산화 작용: 자유 라디칼을 제거해 간세포 손상을 막는다.
• 간세포 보호: 세포막을 안정화시켜 독성 물질이 간세포 내부로 들어가는 것을 억제한다.
• 재생 촉진: RNA 합성을 촉진해 손상된 간세포의 회복을 돕는다.

 

American Journal of Veterinary Research 연구에서는 밀크시슬 추출물을 투여한 고양이 그룹에서 간 효소 수치(AST, ALT) 개선과 염증 지표 감소가 확인되었다.

 

 

3. 임상 적용과 보호자 경험담

 

임상 현장에서는 밀크시슬이 포함된 보조제를 급여한 고양이에서 식욕 회복, 황달 완화, 혈액 수치 안정화가 보고되었다. 또 다른 연구에서는 약물성 간 손상이 있는 고양이에게 밀크시슬을 투여했을 때, 간 효소 수치가 정상 범위에 더 빨리 도달하는 효과가 나타났다. 보호자들의 경험담에서도 “간 수치가 높아진 고양이에게 밀크시슬 보조제를 먹이자 활력이 돌아왔다”, “지방간 진단 후 보조제로 도움을 받았다”는 긍정적인 사례가 공유되고 있다. 다만, 밀크시슬은 단독 치료제가 아니므로 반드시 수의사의 진단과 약물 치료 병행이 필요하다.

 

 

4. 홀리스틱 케어와 간 건강 관리 전략

 

홀리스틱 케어 관점에서 간 건강은 단순히 보조제 섭취에 그치지 않는다. 균형 잡힌 식단, 체중 관리, 충분한 수분 섭취, 스트레스 최소화가 함께 이루어져야 한다. 특히 단백질과 지방의 균형은 간 기능 회복에 핵심이며, 항산화 식품(블루베리, 시금치 등)을 곁들이면 효과가 강화된다. 밀크시슬은 이러한 생활 관리 속에서 간세포 보호·회복 촉진·산화 스트레스 감소라는 세 가지 측면에서 고양이의 간 건강을 지키는 보완적 역할을 한다.